在香港，如果問身邊的人知不知道第一代在香港流行的電玩是甚麼樣子的話，大概十個人裏面起碼會有一兩個人答得出諸如乒乓 (Atari Pong) 之類的 console games 或者打殞石 (Asteroids)、打怪獸 (Space Invaders) 和食鬼 (Pac-Man) 等等的 arcade games。可是，假若要他們講出一兩套早期的 PC games 名字，懂得回答的恐怕百中無一。如果再進一步，問他們有沒有聽過 adventure game 這個遊戲類型的話，會點頭的大概可算作異類了。
事實上在歐美，adventure games 直至九十年代早期都是在個人電腦上最受歡迎的遊戲類型（注意，我說的並不是 one of the most popular genres，而是 the most popular genre ）。譬如根據 Wikipedia 的資料，在 1993 年發行，歷史上最暢銷的 adventure game ── Myst ── 所創下的六百萬套銷售紀錄，要到發行之後整整五年，才由第一身射擊遊戲 Half-Life 和即時戰略遊戲 StarCraft 所破。只是不知何故，adventure games 一直都不為香港人所受落。
到底甚麼叫 adventure game 呢？
顧名思義，adventure game 的起源和「歷險」有關，不過這可不是「藏在暗影裏避過門口患夜盲症的守衛，然後闖入沒有設置警報系統的槍械庫取得各種武器，再大模斯樣地走上頂層，沿途大開殺戒，碰見樣衰的人就賞他一枚火箭，自己中彈就在地上撿取方便入侵者的神奇藥箱，子彈用光了就在地上拾把散彈槍，到達目的地之後再和你唔打佢你就要死的 big boss 戰鬥」這類型的動作歷險（大佬，八十年代的電腦那有能力給予閣下如此享受？），而是「藏在暗影裏觀察門口的守衛，用咒語把他變成夜盲，然後想法子解除煉金室門口的機關，進入後徹底搜查，以獲取咒語、丹藥或者暗語，得手後再大模斯樣地走上頂層，沿途遇到樣子衰衰的人盤問，可嘗試用咒語擺平他或者用暗語通行然後再從談話之中獲得情報，萬一遇著鎖著的門就要找條鑰匙或者騙個護衛來開，如此這般地到達被囚公主的寢室，在美麗的公主面前用閣下的智慧配合已知的情報，用咒語混和丹藥，將 supposedly 邪惡但極有耐性等待你想好計策的巫師/毒龍/whatever 消滅」這種智力遊戲。
換言之，adventure game 之得名非因它們牽涉動作歷險，而是因為遊戲的脈絡往往由冒險故事支撐而成。所以這裏姑且將 adventure game 繙繹為「歷險遊戲」。由於有冒險故事，有些人誤以為歷險遊戲指的是角色扮演遊戲 (role playing game 或 RPG，例如 Final Fantasy 和 Diablo)，但後者其實十分偏重武鬥和如何培養可操控角色 (player character) 的戰力和性格，而前者卻往往不含這些成份，是個偏重智力和近乎靜態的遊戲。要推展歷險遊戲，靠的往往是細緻的觀察力、慎密而有時橫向的思考，以及全面的情報或者物件收集。不過近年很多遊戲開發者都嘗試融合不同類型遊戲的特點於一身，以至遊戲類別之間的界線亦模糊起來。
講到這裏，大家大概還沒明白歷險遊戲係乜東東。因時間所限，這次就點未到即止。下次我會先介紹一些免費的歷險遊戲讓大家親身體驗，到有機會時才回到理論的問題。
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