讀數、理或工科的研究生，可能聽過 SIAM (Society for Industrial and Applied Mathematics) 這個機構。SIAM 和 IEEE, ACM 一樣，它們旗下的期刊，都備受學界尊崇，就算不是頂級，質素亦必有相當水準。
上月 SIAM 刊登了一則罕見告示。事緣有人投訴，指一份期刊 International Journal of Statistics and Systems 所刊登的一篇文章，乃抄自 SIAM Journal on Optimization 去年某篇文章的預印稿。學界有抄襲醜聞，見怪不怪，但今次事件最特別的，是 SIAM 認真調查之下，竟發現抄襲者原來前科屢屢，單是半字不改地抄，斷到正一正的文章，就有五篇；內容相似的，SIAM 的行政總裁 James Crowley 只說他「知道其他幾篇由涉嫌由該兩名作者署名的文章，也可能有抄襲」，而沒有提數目，這也許表現了 SIAM 對追求嚴謹的堅持吧。
我最初看到這則消息，不期然想，「咦，會不會是偉大同胞？」（內地學界良莠不齊，我有以上想法，希望內地朋友莫怪。）不過兩位嫌疑人原來來自毗鄰內地的另一個文明古國 —— 印度。兩人原來屬同一間大學，一位是教師，一位是 M.Sc. 學生。Crowley 去信要求二人解釋，學生表示無論抄襲抑或在文章作者加上老師的名字，都是自作主張，老師並不知情。老師亦如是說。然而 Crowley 發現從該老師所屬學系的網頁所列出的研究論文清單，可找到上述五篇及其他幾篇涉嫌抄襲的文章，要說該老師不知道文章的存在，說不過去。於是 Crowley 再要求該名老師解釋，而後者則改口，說他知道有這幾篇文章，但因為不勞而獲，所以只覺欣喜，並無深究。他更說全系的同事都可以做證，自己研究的是代數學，完全不懂二人署名的幾篇文章所用的運籌學，抄襲一事，他確不知情。
此老師的說詞，信不信由你，但他們二人從此身敗名裂，似乎無可避免。當然，改過另一個名，又可以是一條好漢。
近年政府當局強行將學者的研究表現量化，逼他們出 paper，令不少學者都從內地請大批平靚正的槍手代寫，加上自己的名字。從某些學者的網頁，你甚至可以看到有平均一個月出超過一篇 paper 的超高表現。我唯有奉勸一句，小心舐嘢。
Link: Report on investigation of a case of plagiarism; SIAM
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