Adventure game （四）

我是歷險遊戲 (adventure game) 迷。雖然我在 Apple II 的年代便已接觸歷險遊戲，但那時英文實在太不濟，兼且對各類電腦遊戲也覺得新鮮，所以沒有把歷險遊戲放在心上。說實在的，我連以前玩過的歷險遊戲的名稱都不記得了，只記得我玩過文字歷險（text adventure，或稱 interative fiction；香港作家畢華流也出過這類小說 —— 雖然不是電腦版），也玩過像 King's Quest 之類的早期的圖像歷險 (graphic adventure) 遊戲。正式成為歷險遊戲迷，是 2001 年的事。有次逛街，看到 Myst I-III 以套裝發售，心想抵買便買回家了。後來才知 Myst 原來是歷險遊戲中的經典。

第一次玩 Myst，心裏著實感到很震撼。Myst 世界那種廣闊和美麗，筆墨實在難以形容。單是欣賞 Myst Island 的景致，已是一種享受，配合仿真度極高的環境聲音，玩家很有身歷其境的感覺。想到 Myst 的首集是 1993 年的出品，事隔八年，竟仍能給我震撼的感覺，實在令我驚嘆。從此我便開始留意歷險遊戲，而後來多看多玩，才發現歷險遊戲原來是有很多種的。

文字歷險 (text adventure)

如果要為歷險遊戲尋根，它們的原型應該是上文提過的文字歷險。所謂文字歷險，就是電腦用文字方式去說一小段故事，當每次電腦在螢幕上打出故事的最新發展之後，玩家便要鍵入適當的文字命令，去作出某些決定，以推展故事。以下從 Wikipedia 找回來的這張圖片便是個好例子，圖中的遊戲 Zork 是文字歷險中最為經典的系列。
和小說一樣，由於文字歷險只牽涉文字，不涉影音，所以在有限製作費之下故事也可以天馬行空，情節豐富，特別是其故事可以產生很多枝節及多重結局，這點現代的圖像歷險依然望塵莫及。不過文字介面本身也有缺點，就是玩家未必能正確地輸入命令。即使玩家知道下一步要怎樣做，只要其命令的用詞與遊戲程式所要求的不同，玩家也無法把故事推進。這點十分考驗遊戲程式的 parser 寫得好不好，和它內藏的詞彙是否夠豐富。對非英語國家的玩家來說，要完成一個文字歷險遊戲本身已是一項歷險。

另一方面，由於文字歷險沒有影音，當電腦遊戲能夠顯示圖像和音效之後，文字歷險便漸漸沒落了。

歷險遊戲的黃金年代

取而代之的是圖像歷險。上世紀的八十年代中到九十年代中，可說是圖像歷險（或者歷險遊戲）的黃金時期。雖然手邊沒有統計資料，但我記得以前看過有關的資料，說歷險遊戲在這段期間的銷量，是遠非其他類型的電腦遊戲所能及的（注意，這裏談論的只是電腦遊戲，以電玩的總銷量來說，歷險遊戲不大可能是最受歡迎的，原因是遊戲機軟件從來都佔電玩的最大份額，而歷險遊戲要到很後期才在遊戲機上出現）。其中 Sierra On-Line 和 Lucas Art 兩間公司在這段期間的發展佔了相當重要的位置。前者出品的幾個遊戲系列，包括 King's Quest, Police Quest, Space Quest, Leisure Suit Larry 和 Gabriel Knight，都大受消費者歡迎，而後者出品的 The Secret of Monkey Island, Sam & Max Hit the Road, Full Throttle 和 Grim Fandango 雖然不是隻隻熱賣，但也好評如潮。這些遊戲現在在一些網上論壇仍不時為人所津津樂道。由於這段期間我多從歷險遊戲的世界中缺席，所以也不多說了。Wikipedia 對這段期間的發展敘述得不錯，看官可以參考。

下筆時，Wikipedia 的 adventure game 條目把歷險遊戲的歷史追溯到一隻 1976 年發行的（免費？）遊戲 Adventure。這個遊戲既是第一隻文字歷險遊戲，而內容又是關於一個洞穴探險故事，所以視它為歷險遊戲的始祖也不為過。不過歷險遊戲之所以被稱為歷險遊戲，我想並不只因為第一隻歷險遊戲恰好名為 "Adventure" 吧。正如我在小博的一篇文章所述，歷險遊戲之得名，應該是早期大量同類遊戲都是敘述歷險故事的緣故。事實上，Sierra 出品的遊戲，差不多每隻都是有歷險意味的。譬如 King's Quest I: Quest for the Crown 的故事是這樣的：

The Kingdom of Daventry is in serious trouble because its precious magical items — the magic mirror, shield and chest — have been stolen. King Edward the Benevolent sends his bravest knight, Sir Graham, to retrieve them. If he succeeds, he will become the next king.

Police Quest 系列則講述作為警探的主角如何偵破多宗謀殺案。Space Quest 說的是太空冒險。 Gabriel Knight 的主角則調查多宗和人狼、吸血鬼、聖殿騎士團還有耶穌的聖杯有關的神秘事件，比 Dan Brown 的《達文西密碼》還要先行一步。Leisure Suit Larry 的題材最特別，主角在每一集的「冒險」都是設法引誘美女和他上床。

技術方面，最早期的圖像歷險其實只是加了插圖的文字歷險，稍後的歷險遊戲較為高明，遊戲中的角色可以活動，不過仍要玩家輸入文字指令。隨著電腦技術的進步，歷險遊戲的介面慢慢演變至可用鍵盤或滑鼠操控角色行走，但是和物件或其他角色互動的話，仍需從文字菜單中選擇諸如 "talk", "get", "use" 等等的指令。後來玩家終於可以棄用鍵盤，純以滑鼠點擊的方式去檢視/使用物件和與其他角色對話，人們便稱這種形式的遊戲為點擊式的歷險遊戲 (point-and-click adventure)，而這種模式亦沿用至今。

歷險遊戲的興盛，令遊戲開發者探索傳統以外的遊戲形式，但隨著電腦技術進步，整個遊戲行業百花齊放，歷險遊戲也漸趨沒落。下回再談。