A May Sing Grace

羅慧娟離世，各報章因她的藝人身份，都把消息登於娛樂版。類似做法雖然常見，但將訃聞放在「娛樂」版，始終予人冷血之感。《明報》一邊以斗大的標題寫着「明報記者林祖傑新加坡直擊」，一邊將名曲 Amazing Grace 串成 A May Sing Grace，意外地為這則新聞添了幾分娛樂價值。

阿May（我帶着情意 ~ 一絲絲悽愴 ~ ）

如此編輯錯誤，難免招人訕笑，然而正所謂「剃人頭者，人亦剃其頭」，當網民笑得好過癮嘅時候，話唔定自己舐咗嘢都唔知。親子王國網站就有網民諷刺「乜May 都可以有a 開頭架咩？ 」大概是英雄所見略同，babynet.com.hk 亦有人話「首先 May開頭係唔可以用 A, 大家都應該知啦!」

其實，May 是可以用 A 開頭的。英語一向都有類似的文法，就是在 Mr/Mrs/Miss 某某之前冠以 a。Thomson and Martinet (1980), A Practical English Grammar, 3/e, p.2:

a can be placed before Mr/Mrs/Miss + surname:
a Mr Smith    a Mrs Smith    a Miss Smith
a Mr Smith means ‛a man called Smith’ and implies that he is a stranger to the speaker. Mr Smith, without a, implies that the speaker knows Mr Smith or knows of his existence.

當說話者談及 ‛a Mr Smith’ 的時候，意思就是說他並不認識此 Mr Smith。換成中文，就是「有位史密夫先生」。

上面的八十年代文法書仍要求放在 a 之後的人名必須是「Mr/Mrs/Miss + surname」的形式，近年則逐漸多見一些「a + first name」的寫法，例如某報就有一則心理學新聞謂：

Mails sent from an Alexander were clicked on 102 per cent more times than those from a Kevin.

網上論壇流行，不少人都只用一個 first name 作用戶代號，由於代號可能重覆，當一用戶談及另一用戶時，為求方便，亦會用「a + first name」形式的稱呼。實例：

A Justin said put some braces on the frame I would add an angle to the gear box so that it has a solid mount where the ears broke off to keep the JBWeld from breaking and then two angle braces one on each side from mid height down at a 45 degree angle to the base.

阿 May

回說 A May Sing Grace。英語 grace 有多重解釋，例如除了「恩典」，也可以解作謝飯禱告。Cambridge Dictionaries Online:

grace noun ( PRAYER )
Definition
[C or U] a prayer said by Christians before a meal to thank God for the food

The children always say grace at school.

若某位阿 May 是將禱告唱出來而非說出來，就是 A May Sings Grace 了。當然，由於 A May 是第三身單數，Sing 要改成 Sings 才對，不過，若 May 是印度人，作了多則無題但著名的謝飯禱告，那麼，當我們提及其禱告時，也許就會說此是 …（希望謝飯不要變成噴飯才好）… A May Singh Grace （或 A May Singh's Grace）了。

伸延閱讀：阿May sing(s) grace; Littleho's Blog